Cabo Verde hizo historia: empató con Arabia Saudita y avanzó a los 16avos de final sin ganar un partido
El seleccionado africano igualó 0-0 con Arabia Saudita, aprovechó la derrota de Uruguay ante España y logró una clasificación histórica a los 16avos de final del Mundial 2026, donde enfrentará a Argentina
Cabo Verde escribió una de las historias más sorprendentes del Mundial 2026. El conjunto africano empató sin goles frente a Arabia Saudita en el NRG Stadium de Houston y, favorecido por la victoria de España sobre Uruguay, consiguió una inédita clasificación a los 16avos de final como segundo del Grupo H.
Con tres empates en igual cantidad de presentaciones, Cabo Verde se convirtió apenas en la tercera selección en la historia de las Copas del Mundo que supera la fase de grupos sin haber ganado un solo partido, una marca que anteriormente solo habían conseguido Irlanda y Países Bajos en el Mundial de 1990.
El equipo africano planteó un encuentro inteligente, con mucha disciplina táctica y sin desesperarse por buscar el arco rival. Consciente de que gran parte de sus posibilidades dependían también de lo que ocurriera en Guadalajara entre España y Uruguay, administró los tiempos del partido y priorizó el orden defensivo.
Arabia Saudita, en cambio, estaba obligada a conseguir la victoria para seguir con vida en el torneo. Sin embargo, nunca encontró la claridad necesaria para quebrar la resistencia caboverdiana en un encuentro que tuvo pocas situaciones de peligro y muchas interrupciones, incluida la preocupante lesión de Hassan Al-Tambakti, quien debió abandonar el campo en camilla durante la primera mitad.
La mayor emoción antes del descanso no llegó desde el césped, sino desde las pantallas del estadio, cuando se informó el gol de España frente a Uruguay. Ese resultado colocaba momentáneamente a Cabo Verde en zona de clasificación y aumentaba la tensión de un partido que seguía igualado.
En el complemento, el conjunto africano fue el que más cerca estuvo de romper el cero. Laros Duarte desperdició un mano a mano a los 75 minutos, mientras que Pina estuvo muy cerca con un remate desde la frontal del área que fue bloqueado por la defensa saudí. Ya en tiempo de descuento, Garry Rodrigues tuvo la última oportunidad con una volea que no encontró el arco.
El pitazo final dejó a ambos equipos pendientes de lo que ocurría en el otro partido del grupo. Segundos después llegó la confirmación de la victoria española sobre Uruguay y el festejo estalló entre los futbolistas de Cabo Verde.
Con este histórico boleto a los 16avos de final, la selección africana tendrá un desafío de máxima exigencia: enfrentará a Argentina en busca de seguir alimentando el sueño de convertirse en la gran revelación del Mundial 2026
