Paraguay empató con Australia y deberá esperar para saber si sigue en el Mundial 2026
La Albirroja igualó 0-0 en Santa Clara y quedó con chances de avanzar a los 16avos de final como uno de los mejores terceros. Australia, por su parte, aseguró el segundo puesto del Grupo D y selló su clasificación
Paraguay no pudo conseguir el triunfo que necesitaba, pero todavía mantiene viva la ilusión de seguir en el Mundial 2026. La selección dirigida por Gustavo Alfaro empató sin goles frente a Australia en Santa Clara y ahora deberá esperar los resultados de los demás grupos para conocer si logra avanzar a los 16avos de final como uno de los mejores terceros.
Tras el valioso triunfo conseguido frente a Turquía en la jornada anterior, la Albirroja llegaba con el destino en sus manos: una victoria le aseguraba el segundo lugar del Grupo D, mientras que un empate la dejaba dependiendo de otros resultados. Finalmente, el punto obtenido la dejó con cuatro unidades y una diferencia de gol de -2.
El encuentro fue favorable para Australia durante gran parte del primer tiempo. Los dirigidos por Tony Popovic dominaron la posesión y generaron las ocasiones más claras, especialmente por el sector derecho, donde la sociedad entre Alessandro Circati, Jordan Bos y Cristian Volpato complicó constantemente a la defensa paraguaya.
El arquero Orlando Gill fue una de las figuras de la primera mitad al responder con seguridad ante los intentos de Jackson Irvine, Jordan Bos y Aiden O’Neill. Mientras tanto, Paraguay mostró muchas dificultades para generar juego y prácticamente no logró inquietar al arquero Steven Beach, con Gabriel Ávalos demasiado aislado en ataque.
En el complemento, Alfaro buscó cambiar el desarrollo con el ingreso de Mauricio Magalhaes para reforzar la banda izquierda y adelantó algunos metros al equipo. Con Julio Enciso como principal conductor, la Albirroja logró equilibrar el trámite y empezó a disputar la posesión de la pelota.
Aun así, las situaciones claras siguieron siendo escasas. Paraguay apostó por el ingreso de Arce en lugar de Ávalos para darle mayor movilidad al ataque y también debió reemplazar al lesionado Omar Alderete, pero nunca encontró la precisión necesaria en los últimos metros.
Los minutos finales ofrecieron las mejores emociones de la noche. Primero, Jordan Bos estuvo muy cerca de darle la victoria a Australia con una gran acción individual que terminó apenas desviada. Ya en tiempo de descuento, Mauricio Magalhaes obligó a una buena intervención de Beach y, en la respuesta inmediata, Kusini Yengi desperdició una inmejorable oportunidad para los oceánicos.
El empate terminó reflejando un partido de pocas luces y mucha cautela. Australia, que fue ligeramente superior durante varios pasajes del encuentro, aseguró su clasificación a los 16avos de final como escolta de Estados Unidos y ya conoce que enfrentará al segundo del Grupo G.
Paraguay, en cambio, deberá esperar que se complete la fase de grupos para saber si sus cuatro puntos alcanzan para seguir en carrera. La ilusión continúa intacta, aunque ahora ya no depende de sí mismo.
